Recuerde que es un delito no presentar18
se a una audiencia judicial el día señalado.
El propósito de la audiencia preliminar es determinar si existe fundamento suficiente para creer que el acusado cometió un delito. De ser así, éste deberá tener un juicio. La audiencia preliminar tiene objetivos muy limitados, por lo que es difícil que el acusado tenga la posibilidad de exponer sus argumentos.
La persona que está bajo arresto por ser sospechoso de haber cometido un delito debe ser presentado ante un juez den un plazo de 30 días si es un delito estatal, o de 10 días si es de índole federal.
El juicio
El acusado tiene el derecho a escoger si su caso será escuchado por un juez o un jurado.
El jurado es un grupo de personas llamadas a conocer sobre los hechos de un caso, así como a determinar la culpabilidad del acusado.
Independientemente de quien tome la decisión en el juicio, el acusado sólo puede ser sentenciado cuando no exista duda razonable sobre su culpabilidad.
El acusado puede decidir no ir a juicio y declararse culpable, pero primero su abogado debe negociar con el fiscal que a cambio de ello se atenúen los cargos o se reduzca la sentencia.
La sentencia
Si una persona es encontrada culpable, se determinar el castigo en una audiencia posterior.
Si la persona se declaró culpable y aceptó una oferta de la fiscalía, ésta presentará una recomendación al juez sobre la sentencia. Antes de aceptar una oferta de esa naturaleza, es muy importante discutir las variantes con su abogado.
Si el acusado es encontrado culpable en juicio, en la fase de sentencia se presentan testimonios y documentos para fundamentar cuál es la sentencia más apropiada.
Apelaciones
Toda sentencia puede ser apelada. La comunicación sobre el deseo de apelar debe ser presentada dentro de los primeros 30 días después de dictada la sentencia. Si no es así, el acusado puede perder ese derecho. El proceso de apelación de una sentencia penal toma tiempo.
Es muy importante tener en cuenta que durante el juicio se presenten todos los elementos y pruebas que pueden favorecer al acusado por más insignificantes que parezcan, ya que en la apelación sólo serán aceptados elementos y pruebas que hayan aparecido durante el juicio. Un buen abogado defensor deberá crear un expediente amplio que permita presentar una apelación fundamentada en caso de ser necesaria.
Cuando la acusación se refiera a un homicidio es importante que el abogado contrate a un investigador y que colabore con el Consulado para obtener pruebas y documentos que ayuden a su cliente
